Esta invocação mariana encontra suas raízes no ano de
1571, em eventos históricos, como a vitória na batalha de Lepanto, onde a
Virgem Maria foi invocada por Dom João da Áustria.
Selim I, imperador dos turcos, após conquistar várias
ilhas do Mediterrâneo, lança seu olhar de cobiça sobre toda a Europa. O Papa
Pio V, diante da inércia das nações cristãs, resolveu organizar uma poderosa
esquadra para salvar os cristãos da escravidão muçulmana. Para tanto, invocou o
auxílio da Virgem Maria para este combate católico. A vitória aconteceu e
afastada a perseguição maometana, o Santo Padre demonstrou sua gratidão à
Virgem acrescentando nas ladainhas loretanas a invocação: Auxiliadora dos Cristãos.
A festa de Nossa Senhora Auxiliadora foi instituída em
1816, pelo Papa Pio VII, após ser libertado da prisão em França por Napoleão
Bonaparte, a fim de perpetuar mais um fato que atesta a intercessão da Santa
Mãe de Deus.
Dom Bosco, o fundador da Congregação Salesiana, foi um
grande devoto de Nossa Senhora Auxiliadora, que ele colocou à frente de sua
obra educacional para a proteção da igreja e dos cristãos, especialmente em
momentos de dificuldade, e a sua devoção tem fortes ligações com a obra e a
vida de São João Bosco.
São João Bosco foi um grande propagador do amor a esta
devoção mariana, porque a própria Virgem Maria apareceu a ele em 1860 e
assinalou o lugar em Turim (Itália) onde queria que fosse construído um templo
em sua homenagem. Do mesmo modo, pediu para ser homenageada com o título de
“Auxiliadora”.
Em 1863, são João Bosco começou a construção da igreja com alguns centavos, mas com a intercessão da Santíssima Virgem Maria, em 9 de junho de 1868, apenas 5 anos depois, foi realizada a consagração do templo.
O santo costumava dizer: “Cada tijolo deste templo
corresponde a um milagre da Santíssima Virgem Maria”. A partir daquele
Santuário, começou a espalhar pelo mundo a devoção a Maria sob o título de
Auxílio dos Cristãos.
O papa são João XXIII cultivou uma especial devoção a Nossa Senhora Auxiliadora.
São João Paulo II costumava visitar a igreja de santo Estanislau Kostka dos salesianos, em Cracóvia, entre os anos 1938 e 1944, e muita vez rezou na capela de Nossa Senhora Auxiliadora.
O papa Francisco,
durante sua visita apostólica a Turim em 2015, por ocasião dos 200 anos do
nascimento do fundador dos salesianos, são João Bosco, contou que durante a sua
infância foi educado em um colégio salesiano e aprendeu a amar Nossa Senhora
Auxiliadora.
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