02 de maio - SANTO ATANASIO

 

Memória de Santo Atanásio, bispo e doutor da Igreja, ilustríssimo pela santidade e doutrina, que, em Alexandria, no Egito, defendeu valorosamente a verdadeira fé desde o tempo de Constantino até o imperador Valente e, suportando muitas insídias dos arianos, foi várias vezes exilado.

Regressado finalmente à Igreja que lhe tinha sido confiada, depois de ter combatido e sofrido muito com heroica paciência, no quadragésimo sexto ano do seu sacerdócio descansou na paz de Cristo.

Santo Atanásio nasceu em Alexandria, no Egito, no ano 295. Acompanhou o bispo Alexandre no Concílio de Niceia e foi seu sucessor no episcopado. Lutou incansavelmente contra a heresia dos arianos, defendendo a fé na divindade de Cristo, por eles negada e proclamada no concílio de Niceia (325). Por isso, teve de suportar muitos sofrimentos e foi exilado várias vezes. Escreveu importantes obras doutrinais e apologéticas. Morreu no ano 373.

Santo Atanásio de Alexandria, poucos anos depois da sua morte, foi celebrado como "a coluna da Igreja" pelo grande teólogo e Bispo de Constantinopla Gregório Nazianzeno, e foi sempre considerado como um modelo de ortodoxia, tanto no Oriente como no Ocidente. 

Gian Lorenzo Bernini colocou uma estátua dele entre a dos quatro santos Doutores da Igreja oriental e ocidental juntamente com Ambrósio, João Crisóstomo e Agostinho na abside da Basílica vaticana circundando a Cátedra de São Pedro.

A ideia fundamental de toda a luta teológica de Santo Atanásio era precisamente a de que Deus é acessível, é o Deus verdadeiro, e através da nossa comunhão com Cristo podemos unir-nos realmente a Deus. 

Atanásio foi também o mais importante e tenaz adversário da heresia ariana, que então ameaçava a fé em Cristo, reduzido a uma criatura "intermediária" entre Deus e o homem. A obra doutrinal mais famosa do santo Bispo alexandrino é o tratado “Sobre a encarnação do Verbo”, o Logos divino que se fez carne tornando-se como nós para a nossa salvação.