Festa de São Matias, Apóstolo, que seguiu o Senhor Jesus
desde o batismo de João até o dia em que Cristo subiu ao Céu; por isso, depois
da Ascensão do Senhor, foi chamado pelos Apóstolos para ocupar o lugar do
traidor Judas, a fim de que, contado entre os Doze, fosse testemunha da
ressurreição do Senhor (At 1, 15-26).
O Santo Apóstolo Matias era natural de Belém e um dos
descendentes da tribo de Judá.
Desde a sua infância em Jerusalém, dedicou-se à meditação
da Lei de Deus através do estudo dos livros sagrados e, sob a orientação de São
Simeão, o Receptor de Deus, foi instruído na vida e nas virtudes. Em tudo,
procurava ser agradável a Deus, seguindo estritamente o caminho dos Divinos
Mandamentos.
Matias foi contado entre os setenta e dois outros
discípulos que «o Senhor designou e enviou, dois a dois, adiante de si, por
todas as cidades e lugares para onde ele tinha de ir» (Lc 10,1), tendo antes
seguido Jesus desde o começo de sua vida pública, testemunhando e vivendo todo
o drama da sua paixão, morte e ressurreição.
Após a descida do Espírito Santo, os apóstolos fizeram a
distribuição dos lugares onde deviam levar o Evangelho. Ao apóstolo Matias
coube a região da Judéia, onde percorreu cidades e povoados proclamando a
boa-nova da presença do Salvador do mundo, na pessoa de Jesus Cristo.
O livro do Atos dos Apóstolos relata que o apóstolo
Matias pregou o Evangelho na Judéia e em Jerusalém, juntamente com os outros
Apóstolos (At 6,2;8,14), Sua pregação não se restringiu aos judeus, alcançando
também os gentios.
Diz ainda a Tradição que São Matias levou o Evangelho aos
habitantes da Etiópia, e lá teve de suportar muitas e diversas formas de
aflições, Ainda que sejam poucos os relatos sobre a sua vida, sabe-se que ele
sofreu o martírio em Colchis, apedrejado por ordem do sumo sacerdote Ananias, e
recebeu a coroa de mártir, oferecendo sua vida por amor a Cristo, no ano 63.
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