07 de abril - SÃO JOÃO BATISTA DE LA SALLE, Presbítero, Fundador dos Irmãos das Escolas Cristãs

 

Memória de São João Batista de La Salle, presbítero, nasceu em Reims, na Normandia, região da França, em 1651.

Ordenado presbítero, se dedicou com grande diligência à formação humana e cristã das crianças, principalmente das mais pobres.

Com os companheiros que se associaram à sua obra fundou a Congregação dos Irmãos das Escolas Cristãs, pela qual suportou muitas tribulações, tornando-se grande benemérito do povo de Deus. Morreu perto de Ruão, na França, no ano 1719.

João Batista, sacerdote francês, que dedicou a sua vida à educação, entendeu que a profissão de professor era mais que um trabalho: era uma missão.

Em 1684, fundou os Irmãos das Escolas Cristãs, a primeira Congregação de leigos para atuar na escola popular. 

Os professores de todos os tempos e lugares não poderiam ter um Padroeiro melhor que São João Batista de La Salle.

O Papa Pio XII concedeu-lhe este título após 50 anos da sua Canonização.

Ele entendeu que o ensino devia ser uma missão e os alunos mereciam professores instruídos. Alugou uma casa e foi morar com seus professores, que instruiu pessoalmente; ensinou-lhes que as lições não deviam ser mais individuais, mas coletivas. 

Em 1702, após uma visita canônica, João Batista foi deposto do cargo de superior.

A tudo, ele reagiu, dizendo: “Se o nosso Instituto for obra humana, vai desaparecer; mas, se for obra de Deus, todo esforço para destruí-lo será inútil”.

Quando João Batista de La Salle faleceu, em 1719, sua Congregação contava 23 Casas e 10 mil alunos. Cerca de trinta mil pessoas participaram do seu enterro naquela cidadezinha, que lhe deu refúgio.

Foi canonizado por Leão XIII, em 1900.

No Brasil, a Rede La Salle chegou em 1907 e a primeira escola teve sua sede em Porto Alegre, Rio Grande do Sul. O Colégio La Salle Dores foi fundado em 3 de fevereiro de 1908, sendo considerado o berço da presença Lassalista no Brasil.

Atualmente, a Congregação dos Irmãos das Escolas Cristãs ou "Fratres Scholarum Christianarum" (FSC) também conhecida como Rede La Salle, tem mais de 1.125 escolas e centros educacionais em 80 países. A rede educa cerca de um milhão de alunos.