30 de abril - NOSSA SENHORA DA ÁFRICA

 

A primeira imagem é uma gravura da primeira metade do século XVIII, que foi batizada como a “Virgem de Bouchardon”.

Mais de cem anos depois, em 1838, foi esculpida uma imagem de Nossa Senhora que seguiu o modelo da Virgem de Bouchardon, de mais ou menos metro e meio de altura, feita de bronze, onde pode ser lida a inscrição Virgo Fidelis (Virgem Fiel).

Posteriormente, o arcebispo de Quélen encomendou uma segunda imagem, muito parecida à primeira. 

Dom Dupuch, primeiro Bispo de Argel, encomendou uma nova cópia, aproveitando o molde da anterior, que ainda existia e que depois se tornará Nossa Senhora da África e que foi instalada na capela temporária, perto da que seria no futuro a “Basílica Nossa Senhora da África”. 

A construção da nova igreja foi concluída no ano de 1866, consagrada no dia 2 de julho de 1872 e no ano seguinte, no dia 4 de maio, a imagem de Nossa Senhora da África (a Virgo Fidelis) foi instalada no novo santuário. 

Alguns anos depois, Dom Lavigerie pediu a Pio IX que Nossa Senhora da África fosse coroada, o que lhe foi concedido no dia 30 de abril de 1876, quando, depois de ler dois Breves Pontificais, um diadema precioso foi colocado na cabeça da Virgem. Desde esse dia, a igreja se tornou uma Basílica.