14 de março - SANTO ANTÔNIO DE CATEGERÓ

 

Antônio de Categeró foi um escravo que se tornou santo.

Nasceu próximo à cidade de Barca, numa região do norte da África, no fim do século XV.

Na terra natal, praticou o islamismo, fundada por Maomé. 

Capturado, como escravo, foi levado para a ilha da Sicília, no sul da Itália. Aí foi vendido para um senhor cristão.

Muito bom e humilde, era chamado de Tio Antônio. Foi instruído pelos patrões sobre a vida e a missão de Jesus Cristo.

Desse conhecimento de Jesus, passou a amar o nosso Salvador e pediu para ser batizado. Tornou-se cristão. 

Antônio não foi um cristão comum; praticava a lei de Deus com todo o fervor. Amava a Deus, procurando estar sempre com ele por meio da oração. Procurava conhecer a Palavra de Deus na Bíblia. Orava muito até durante a noite. Sempre se confessava e recebia Jesus na comunhão.

Como a vontade de Deus é que amemos também nossos irmãos, ele amava realmente o próximo. Primeiramente, era muito trabalhador, cumprindo sempre as ordens de seu patrão, que o encarregou de cuidar das ovelhas. Depois, tinha amor pelos pobres. Pedia ao povo da cidade de Noto, onde morava, esmolas, e distribuía aos pobres, alimentos e roupas. 

Ajudava aos pobres distribuindo leite e queijo das ovelhas e o patrão o proibiu. Antônio obedeceu, mas a produção diminuiu bastante. O patrão vendo que ia tomar prejuízo, mandou que Antônio continuasse a atender os pobres. E as ovelhas continuaram a produzir como antes, para a alegria do patrão.

Deus deu a Antônio o dom de fazer milagres, de modo especial, curar as pessoas. Muitos o procuravam para alcançar a graça da saúde, Antônio, humilde, dizia: “Eu não passo de um simples escravo de Jesus, só Deus tem o poder de curar”. Impunha as mãos aos enfermos, rezava e Deus curava.

Faleceu em 14 de março de 1549. Depois de sua morte continuou a fazer muitos milagres. Até hoje temos testemunhas de muitas pessoas que alcançaram grandes graças por intercessão de Santo Antônio de Categeró.

Missa em honra a Santo Antônio de Categeró dia 14 de cada mês nas comunidades da Paróquia São Paulo Apóstolo, no bairro Niterói, em Canoas, RS.