20 de julho - SANTO PROFETA ELIAS

O nome Elias significa "O Senhor é meu Deus".

Santo Elias, o Tesbita, profeta do século IX a.C., viveu em Israel, no tempo de Acab e Acazias, reis de Israel, reivindicou os direitos do Deus único contra a infidelidade do povo com tanto ardor que prefigurava não só João Batista, à luz da profecia de Ml 3,23-24, como confirmado pelo próprio Jesus (Mt 17,9-13).

“Elias, o profeta, levantou-se como um fogo; suas palavras queimavam como uma tocha ardente": assim o livro do Eclesiástico (48.1) descreve um dos maiores profetas da história religiosa do antigo reino de Israel.

A Ordem religiosa dos Eremitas do Monte Carmelo, representa este grande Profeta, em seu brasão, em forma de escudo: com um braço, segura uma espada de fogo e uma fita com as palavras "Zelo zelatus sum pro Domino Deo exercitum", ou seja, "repleto de zelo pelo Deus dos exércitos". 

Elias "copreside" junto com Moisés o coro dos Profetas.

Não deixou oráculos escritos, mas a sua memória é fielmente conservada, especialmente no monte Carmelo. 

Foi um profeta da tradição oral no reino do Norte (Israel), sua atuação é marcada pelo combate ao culto de Baal e por diversos prodígios (1Rs 17-19), coroados por sua “assunção ao céu” (2Rs 2).

Elias recebe os justos do AT no céu, junto com o patriarca Henoc (cf. Gn 5,21-24; Hb 11,5).

Enérgico e intransigente, faleceu por volta do ano 805 a.C.