30 de abril é o dia de NOSSA SENHORA DA ÁFRICA

A primeira imagem é uma gravura da primeira metade do século XVIII, que foi batizada como a “Virgem de Bouchardon”. Mais de cem anos depois, em 1838, foi esculpida uma imagem de Nossa Senhora que seguiu o modelo da Virgem de Bourdachon, de mais ou menos metro e meio de altura, feita de bronze, onde pode ser lida a inscrição Virgo Fidelis (Virgem Fiel). Posteriormente, o arcebispo de Quélen encomendou uma segunda imagem, muito parecida à primeira. Dom Dupuch, primeiro Bispo de Argel, encomendou uma nova cópia, aproveitando o molde da anterior, que ainda existia e que depois se tornará Nossa Senhora da África e que foi instalada na capela temporária, perto da que seria no futuro a“Basílica Nossa Senhora da África”. A construção da nova igreja foi concluída no ano de 1866, consagrada no dia 2 de julho de 1872 e no ano seguinte, no dia 4 de maio, a imagem de Nossa Senhora da África (a Virgo Fidelis) foi instalada no novo santuário. Alguns anos depois, Dom Lavigerie pediu a Pio IX que Nossa Senhora da África fosse coroada, o que lhe foi concedido no dia 30 de abril de 1876, quando, depois de ler dois Breves Pontificais, um diadema precioso foi colocado na cabeça da Virgem. Desde esse dia, a igreja se tornou uma Basílica.

ORAÇÃO:

“Nossa Senhora da África, em cujo materno e imaculado coração toda a raça humana encontra refúgio, olha com bondade os muçulmanos, que te honram como a Mãe de Jesus, e a mais bendita entre todas as mulheres. Obtém para eles a graça de buscar a plenitude da Luz e da Verdade, até o dia em que compartilhemos, como um só povo de Deus, a revelação do Seu Infinito Amor por todos os homens, manifestado no sacrifício do Seu único Filho, Nosso Senhor Jesus Cristo. E já que és a Mãe da Igreja, preserva as Igrejas locais da África como verdadeiras e frutíferas Mensageiras da Palavra, proclamando-A sempre, na perfeita comunhão com a Igreja Universal sob Pedro. Obtém para elas e para a nossa Sociedade um número cada vez maior de operários. Torna mais lúcida a nossa visão para discernir, e a nossa resolução para responder às novas e prementes necessidades apostólicas. Ajuda-nos, Ó Senhora e Rainha da África, a sermos efetivas testemunhas do Evangelho. Que sejamos dignos do nosso chamado e que, assim como o Santíssimo Nome de Deus Pai, Filho e Espírito Santo foi glorificado em Ti, ó Maria, que o seja em nós, por todos os séculos dos séculos, Amém.”

Nossa Senhora da África, rogai por nós!