17 de outubro - SANTO INÁCIO DE ANTIOQUIA

Memória de SANTO INÁCIO DE ANTIOQUIA, bispo e mártir em Roma, que foi discípulo do apóstolo São João e segundo sucessor de São Pedro no governo da Igreja de Antioquia. 

Condenado às feras no tempo do imperador Trajano, foi conduzido a Roma, onde consumou o seu glorioso martírio († 107). 

Durante a viagem, experimentando a ferocidade dos guardas, semelhante à dos leopardos, escreveu sete cartas a várias Igrejas, nas quais exorta os irmãos a servirem a Deus em união com os bispos e a não impedirem que ele fosse imolado como vítima por Cristo. 

Nas cartas se refere, com profunda sabedoria e erudição, a Cristo, à organização da Igreja e aos princípios fundamentais da vida cristã.

Nessas cartas vibra a sua alma heróica de apaixonado seguidor de Cristo até o martírio. 

É testemunha de uma Igreja centrada na Eucaristia, numa sinfonia de perfeita unidade e concórdia com o bispo e o seu presbitério.

A sua memória era celebrada em Antioquia, já no século IV.