26 de dezembro - SANTO ESTÊVÃO, Primeiro Mártir

 

Santo Estêvão, Protomártir, foi um dos sete diáconos escolhidos pelos apóstolos para ajudar na assistência às viúvas e aos necessitados da comunidade cristã primitiva (cf. Atos 6,1-6). Homem cheio de fé e do Espírito Santo, anunciava com coragem o Evangelho de Jesus.  Sua pregação firme despertou oposição entre os chefes religiosos de Jerusalém.  Falso testemunho o levou a ser julgado pelo Sinédrio. Durante o julgamento, Estêvão proclamou que via “os céus abertos e o Filho do Homem de pé à direita de Deus” (At 7,56). Foi apedrejado até a morte, tornando-se o primeiro mártir cristão.  Enquanto morria, rezou pelos que o perseguiam, dizendo: “Senhor, não lhes imputes este pecado” (At 7,60).  Seu exemplo é de fidelidade até o fim, perdão aos inimigos e testemunho corajoso da fé.

ORAÇÃO A SANTO ESTÊVÃO

Santo Estêvão, primeiro mártir da Igreja, que foste fiel até dar a vida por Cristo, ensina-nos a amar o Senhor com todo o coração, e a perdoar, como tu perdoaste, aqueles que nos ofendem e perseguem. Fortalece nossa fé nas provações, dá-nos coragem para testemunhar o Evangelho e faze-nos viver com caridade e esperança. Santo Estêvão, protetor dos servidores do Evangelho, rogai por nós e por toda a Igreja. Amém.